這是一部寂寞無垠、無涯、無邊、無際的電影，寂寞至苦澀，苦澀至心痛，心痛至道別，道別至心死，心狠狠地死過一遍之後，再置之死地而後生。
《繼承人生》宛如墨西哥電影《妻別五日》的好萊塢「青操擱澎湃」的豪華流水席版。兩部電影裡的男主角皆在妻子生前時，便已與妻子相處冷淡甚或分居離婚，同時也都在妻子瀕死／前妻已故之時，才藉由第三者之口或露餡兒的照片，得知妻子／發現前妻藏有不可告人的外遇情事。兩個男人皆深愛著他們的女人，即使無法與之交心；兩個男人都瀕臨崩潰，即使他們的女人皆已逝去；兩個男人都在寂寞，即使他們的女人尚在世時。其中一個男人選擇拔掉插管在妻子身上的維生器，另一個則是原本打算要草草埋葬前妻。最終，《妻別五日》裡的荷西尚且收到一封前妻遺留給他的「與夫訣別書」，而《繼承人生》裡的麥特卻是徒得一具妻子冰冷的遺體，以及無從被妻子親口解惑的終生無解的疑問：究竟，妳是否真愛我？
喬治克隆尼是一名住在夏威夷歐胡島、擁有一妻二女的執業律師，更羨煞人的是，他還是整個龐大家族裡，祖先所遺留下來的夏威夷考艾島上一大片土地的唯一指定繼承人，名副其實的田僑仔，但看似幸福美好的一切，在23天前就此結束，他的妻子因騎乘水上摩托車撞到了頭而成為植物人，自此，原為一個工作狂的他，得要開始兼任起妻子的看護，以及肩負起他極為陌生的教養女兒們的重責大任，甚至還得分神處理家族親戚爭著分家產的現實問題。但他盡心盡力的付出，卻在長女跟他攤牌哭訴親眼目睹母親早已和別的男人搞外遇後，所有心力都已成枉然。解鈴還須繫鈴人，他決心要找出那個妻子的「客兄」當面問個清楚，於是他便帶著兩個女兒以及插花的長女的男友，共同踏上這段「追在客兄落跑時」的緝凶旅程。
改編自暢銷小說的《繼承人生》是喬治克隆尼的大秀，很明顯喬治克隆尼為了突顯老態，不僅增胖好凸出鮪魚肚，而且走路時還刻意外八加「開咖瘡」，外型的基本功已做足；而在演技方面，由於角色設定為成熟穩重的低調個性使然，許多時候，那股過於內斂沉潛的氣息，總讓我不禁出現《型男飛行日誌》裡的那名渴愛的寂寞黃金單身漢再現的錯覺，不同之處在於，《繼承人生》裡的老爸／糟糠夫會示弱、會流淚，而且編導亞歷山大潘恩完全懂得何謂「背影即是戲」的美感的道理，這部分我們已在其前作《心的方向》裡的傑克尼柯遜身上見識過，此次他再度大膽地給了喬治克隆尼不在少數的背影獨角戲，無論是在聽取醫生宣判妻子死刑後，獨自走過醫院長廊的無奈落寞的背影，或者在向與妻子共同的友人求證到的證詞：「她對他很癡迷，其實她已經打算跟你離婚。」後，隻身佇立在橋邊一角的滄苦孤清的背影，都是戲，充滿濃濃的寫實的戲味，這對於喬治克隆尼幾近被定型的表演實在大有助益，更何況亞歷山大潘恩還突發奇想，讓喬治克隆尼模仿包偉銘卯起來「跑跑跑」，不但是神來之筆的「妙妙妙」，更是會讓影迷心疼地想給他來個瑤瑤的「愛的抱抱」！
無論是電影劇本或是新聞報導，男人偷吃似乎是天經地義，而紅杏出牆就是罪該萬死，由於全世界仍然主要是由男性所主導，所以礙於男人的面子問題，大部份的人都還是會選擇把焦點擺在棄婦身上，因而我們始終看不到另一部媲美經典的《致命的吸引力》裡的葛倫克蘿絲的男性分身的電影，反而是看到在《出軌》裡被黛安蓮恩給戴上綠帽的李察吉爾先失手殺死了情夫，最後再把車子開去停在警局門口。因此，我真的很高興看到《繼承人生》這款電影，即便故事裡的第三者對於染指的家庭不僅毫無侵略性與傷害性﹝精神折磨與心理受創除外﹞，反過來還是個有求於和自己搞不倫的女人的丈夫的土地開發仲介，甚至男主角都已經和第三者碰面了，但受制於身為一名律師的道德桎梏，他連打第三者一拳好替自己以及隨他前來的長女出氣兼看開心的﹝包括觀眾在內﹞都沒有，但理性是否真戰勝了感性？他也沒那麼清高，於是他在步出第三者的家門之際，突如其來地便往送客的第三者的妻子嘴上結結實實地獻上一吻，臨送秋波，何嘗不是無言的報復？！此外，之後男主角臨陣收手決定不賣祖產之舉，一方面既可保有先人的根源，另一方面其實也間接將第三者技術性擊倒，讓覬覦從中獲利的第三者無利可圖，此實為兩全其美的奇招。
喬治克隆尼給第三者的妻子的那一吻，和奧地利電影《維也納復仇》裡的男主角的行為有著異曲同工之妙，這個男主角為了報復將他的女友一槍擊斃的員警，而藉機勾引員警的妻子並意外讓她懷下孽種；兩部電影裡的男主角，不約而同地皆各自拿仇人的妻子開刀，雖然相較之下，喬治克隆尼或許是一時意氣用事，而且吻過之後就沒有下文，頓時也顯得小家子氣，但那只是手段的層次問題罷了，實質上報復的心態並無二致，一樣不見血地殘酷，終至荒謬又荒唐，而祭品，永遠是不知情的無辜的弱女子。
喬治克隆尼第一次獨自照顧小女兒是在她三歲時，如今她已經十歲了，換句話說，他當不沾鍋的「現成爸爸」也已當了七年了，正好坐實了他自認自己是個跑龍套的候補家長的說法，而以他這般如白紙一張的「履歷」，要在這樣艱困的時空背景裡回歸家庭，談何容易？更不消說眼看著大女兒滿口髒話、小女兒中指橫飛，他能奈她們何？這麼說其實對他也有失公允，畢竟他至少還瞭解自己家庭的狀況，例如他知道妻女都有自毀的傾向：妻子愛飆車、飆船、酗酒；大女兒愛嗑藥、搞老男人；小女兒萬事以母親為依歸，而今母親走了，不正等同於自殺？喬治克隆尼除了摸清妻女的底細之外，他也一直都有一套源自於祖訓的管教子女的方法，雖然能夠實際運用的時候，也許是在他妻子死後：錢給剛好，子女才有機會發達；錢給太多，子女將會成為庸才。
最初，當長女帶著喬治克隆尼到姦夫的住所門口時，她問他有何意圖？他回她：「我只想看看他。」其後，當這家人終於查出不見人影的姦夫的去向，並且喬治克隆尼也決定當面通知姦夫他的姘頭已過世的消息時，長女問喬治克隆尼為何不打電話通知就好？他回她：「我想看看他的表情。」兩個不同的問題，卻是殊途同歸的答案，看看他的長相，是否比我帥？看看他被抓到猴的神情，是否比全世界最後一個知道真相的我更震驚？看看，看看，我看著喬治克隆尼的看看，看著，看著，便看出了我的淚眼。
「一家人就像是散布於夏威夷的島群，而每個人都是一座獨立的孤島。」喬治克隆尼在和家人飛往考艾島的「緝凶」班機上，以故作雲淡風輕的口吻，道出這句語重心長的旁白。他明明懂家人，但卻不懂如何付出；他明明愛家人，但卻失去愛的本能；這些不懂、失去，直到他親手切斷妻子跟世間的最後一道連繫，他才漸漸懂得、慢慢收回，而這些卻是奠基在妻子的偷情與死亡的基礎上，人生中最惡劣與不堪的諷刺，不過如此。每個人的確都是一座獨立的孤島，端看你是否願意賞臉停泊上岸，為其沉沉的死氣製造人氣，沒有能不能，只有願不願。
另一個令人詫喜的人物便是長女的男友一角，當他初次見到女友的家人時，便肆無忌憚地取笑患有老年痴呆症的女友的外婆，並且還時不時就不識大體地亂放砲，這樣的角色原本絕非觀眾所樂見，甚至還會嫌多餘，但就在他和喬治克隆尼深夜長談的那場關鍵戲出現之後，天地為之變色，我們在大笑這對男人與男孩彼此之間對話的同時，隨即會轉而對這個男孩心生同情並由衷動容，這是一個慘綠的少年，他何以會嬉笑怒罵？因為一切皆其來有自，這是一個有其存在價值的角色。
因不捨父親被母親瞞騙，而對母親愛恨交織的長女，只能歇斯底里地一股腦兒將怨恨對著病榻上不省人事的母親發洩：「妳認為大家都配不上妳，尤其是爸！」事實上，對於喬治克隆尼而言，不只妻子，就連岳父都看不起他，並且自以為自己的女兒多麼高貴又乖巧，但習於圓融處事的喬治克隆尼﹝開場未久，他帶著小女兒到同學家致歉時已表現出此特質﹞，選擇不向岳父揭發他女兒的醜事，往者已矣，他讓妻子在她父親心目中畫上一個「完人」的句號。但喬治克隆尼終究是個有情緒的凡人，表面上對岳父的禮數做足了，私底下卻也同自己的女兒一樣，單獨在病房內對著妻子飆罵以洩心頭之恨：「乖女兒個頭！」
喬治克隆尼一問友人：「她愛他嗎？」二問第三者：「你愛她嗎？」當男人活到棺材已經躺進過半的年紀，還得拋下尊嚴四處求問自己的妻子到底愛的是誰、又有多愛時，這個男人註定令人心碎，而令人心碎的落魄姿態，不也讓這個男人彷彿步上妻女的後塵同樣在自毀？！或許，若無絕望，絕無希望。「再見了，我的愛，我的朋友，我的痛苦，我的喜樂，再見了。」和妻子永別的男人，在妻子的耳邊低聲呢喃著，他哭著，我，也哭了。
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謝謝你，保羅紐曼...... 
